비타민 D가 부족하면 아토피 피부염 증상이 악화될 수 있다는 것이 연구결과에서 밝혀졌다.

한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 울산대병원 피부과 서호석 교수팀이 2013∼2014년 병원을 찾은 아토피 피부염 어린이(19세 이하) 61명을 포함한 총 181명의 어린이를 대상으로 조사한 결과 이 같이 나타났다는 것.

서 교수팀은 이번 연구결과를 토대로 “아토피 어린이의 혈중 비타민 D 농도가 낮을수록 증상이 심했다”며, “비타민 D 결핍은 아토피 발병에 기여한다기보다는 (기존 아토피 환자의) 증상 악화의 원인이 될 수 있다”고 기술했다.

이는 햇볕을 덜 쬐거나 비타민 D 함유 식품을 적게 섭취해 혈중 비타민 D 농도가 낮은 아토피 환자에게 비타민 D를 보충해주면 증상이 호전될 수 있다는 것이다.

특히 서 교수팀은 논문에서 “혈중 비타민 D 농도가 낮을수록 스코라드 지수가 높았다”고 지적했다.

이번 연구에서 햇볕 노출시간이 길수록 어린이의 혈중 비타민 D 농도가 높았으며, 대상자의 연령대가 높을수록 혈중 비타민 D의 농도는 낮았다.

서 교수팀은 “학년이 높아질수록 선크림/모자 등의 사용이 많아지고, 과도한 학업 부담 등으로 인해 햇볕을 쬘 수 있는 외부 활동이 줄어드는 것과 관련이 있을 것”으로 예측했다.

아울러 서 교수팀은 논문에서 “최근 국내에서 아토피 등 알레르기질환 유병률이 증가하는 것은 서구화된 생활방식 탓에 햇빛 노출 시간이 줄어 비타민 D가 부족하게 된 것과 관련 있다는 주장이 학계에서 제기됐다”고 설명했다.

한편, 이 연구결과(아토피피부염과 혈청 비타민 D의 상관관계에 대한 연구)는 대한피부과학회지 최근호에 소개됐다.