고려대학교 구로병원(원장 한승규)과 한국교통대학교 3D 프린팅 충북센터가 과학기술정보통신부(이하 과기부)의 지원을 받아 골절 환자들을 대상으로 3D 프린팅 기술을 적용해 개인 맞춤형 수술의 새로운 장을 열고 있다.

고대 구로병원과 한국교통대학교 3D 프린팅 충북센터가 골절 수술 후 합병증(불유합, 부정유합 및 골수염)이 발생한 환자들을 주 대상으로 3D 프린팅 기술을 활용해 환자 맞춤형 수술을 제공하고 있다.

골절 수술 후 합병증이 발생한 환자들은 기존의 금속 플레이트가 맞지 않아, 수술 현장에서 집도의가 직접 손으로 금속판을 휘어서 수술하는 경우가 많았다.

그로 인해 수술 시간이 증가하고, 수술 후에도 환자 몸에 맞지 않는 경우 재수술을 해야 하는 경우가 빈번했다.

하지만 3D 프린터는 환자 개개인의 CT/MRI 영상 Data를 기반으로 폴리머 소재를 이용해, 환자의 뼈 상태를 실제 모양과 크기로 프린팅 할 수 있다.

금속 플레이트를 수술 전 미리 환자의 뼈 모양에 맞추어 윤곽을 형성해 준비할 수 있어 최소 침습 수술을 가능하게 하고, 수술 시간, 출혈량 및 수술 중 방사선 노출량을 현격히 감소시킨다.

이처럼 3D 프린팅 기술을 활용하면 정형외과 수술 시 발생하는 복잡한 상황을 보다 편리하게 해결할 수 있다.

고려대학교 구로병원 정형외과 오종건 교수는 "골절 수술 후 합병증이 발생환 환자들은 수차례 반복된 수술로 인해 뼈의 모양이 정상과 다르고 골절 부위(불유합 및 부정유합)의 형태가 매우 복잡해, 기존의 해부학적 금속판이 맞지 않아 수술의 난이도가 매우 높다"고 말했다.

또한, "이번 과기부의 지원을 받아 시행하고 있는 3D 프린팅 의료기기 제작 및 적용 지원 사업을 통해 3D 프린팅 기술이 이런 난치성 골절 합병증 환자들의 치료에 획기적인 해법을 제공할 수 있다는 것을 경험했다"고 밝혔다.

아울러 "이런 기술이 발전, 적용된다면 추후 뼈의 모양과 골절 형태가 각 환자마다 달라 수술의 정밀도가 높지 않은 급성 골절 치료에도 획기적인 발전을 이룰 것으로 기대되며, 이를 통해 환자의 만족도와 수술의 질을 높이는 등 의료산업 발전을 이룩할 것으로 기대한다"고 밝혔다.