대한의사협회(회장 최대집)가 신종 코로나바이러스와 관련해 지난 1일 제3차 대국민 담화문을 발표했다.

최대집 회장은 담화문을 통해, 국내 신종 코로나바이러스 감염증 12번째 확진 환자가 발생한 만큼 중국 우한에서 감염된 환자를 넘어 2차, 3차 감염자가 발생, 확진되는 과정에서 나타난 밀접 접촉 기준의 문제점은 지역사회 감염, 즉 국내에서의 감염 유행 우려와 가능성이 현실로 나타나고 있다는 점에서 매우 우려스러운 상황이라며, 이에 대한의사협회는 신종 코로나바이러스의 확산을 막고자 애쓰고 있는 정부에 실효적인 대책을 제안하고, 불안감 속의 국민 여러분께 당부를 드리고자 긴급 기자회견을 갖게 됐다고 밝혔다.

우선 의협은 해외유입 신규감염의 차단을 위해서 신종 코로나바이러스 감염 위험이 높은 국가 혹은 지역으로부터의 입국 제한 또는 중단과 검역을 강화할 것을 권고했다.

구체적으로 중국 전역에서의 신종 코로나바이러스 감염 확진자의 발생과 감염 위험이 높은 상위 5개 지역(우한:7,153명, 항저우:537명, 광저우:436명, 정저우:352명, 창사: 332명, 난징:237명, 2월 1일 기준)으로부터의 국내 그리고 외국 국적 항공사의 운행 제한 혹은 중단, 검역 강화 조치를 제안했다.

특히 지금의 정부의 감염위기 ‘경보’ 단계를 ‘심각’으로 상향해 감염의 확산을 저지하기 위한 결단이 필요함을 강력히 제안했다.

세계보건기구인 WHO가 뒤늦게 비상사태를 선언하고도 여행 제한 등에 대해서는 소극적인 입장을 취하고 있음에 우려를 표하며, 위험 지역과 가장 가깝고 많은 교류를 하고 있는 우리나라의 입장에서는 대통령의 말씀처럼 '과하다 싶게 빠르고 강력한 선제 대응'이 필요하는 것이다.

또 신종 코로나바이러스 감염증의 확산을 막기 위해 진료 현장에서 적용되는 사례정의, 즉 신고대상 기준을 최소한 ‘발열 또는 호흡기 증상이 나타난 2주 이내의 모든 중국 경유자로’ 변경해, 사례정의를 현실에 맞게 수정하기를 권고했다.

국내 3차 감염이 현실화됐고 후베이성 밖 중국 전역의 확진 환자가 증가하고 있는 이상, 의료진들이 감염자를 특정 지역으로 선별하는 것은 불가능해진 만큼 현재 사례정의는 후베이성을 제외한 중국 타 지역 경유자의 경우, 발열이나 호흡기 증상이 있더라도 신고대상이 되지 않아 1339나 보건소와 상담을 하더라도 선별진료기관에서의 진료가 아닌 일반 진료를 받아야 하는 상황이라고 설명했다.

아울러 감염병 관리의 시작이자 가장 중요한 기준인 밀접 접촉과 일상 접촉 기준을 구체화하고 강화해 물샐 틈 없는 감염관리망을 운영해 주기를 권고했다.

특히 2차 감염자의 발생에서 나타난 밀접 접촉과 일상 접촉 기준의 문제점을 조속히 해결해야 하며, 세계보건기구가 제시한 밀접 접촉과 일상 접촉 선별기준을 감안해 우리나라 사정에 부합하는 접촉 기준을 조속히 제정, 공개해 주기를 권고했다.

최근 인터넷, 유튜브, 소셜미디어 등을 통해 근거 없는 예방이나 치료방법, 또 사실과 다른 과장된 위협 등 이른바 가짜 뉴스가 유포되고 있는 것에 대해서도 우려를 표했다.

국민들께는 반드시 의료계나 정부가 제시하는 공신력 있는 정보를 신뢰해 주고 출처가 불분명하거나 상식과 맞지 않는 내용에 대해서 반드시 의심할 것은 물론, 일부 환자의 신상정보가 유포돼 환자의 권리가 보호받지 못하고 심각한 사생활 침해를 당하는 일도 벌어지고 있는 만큼 환자에 대한 혐오나 증상에 대한 근거 없는 공포는 오히려 감염병의 확산 저지를 방해할 수도 있는 만큼 국민 여러분께서 성숙한 시민의식으로 대처해줄 것을 간곡히 부탁했다.

최대집 회장은 “지금까지 겪어보지 못한, 그리고 아직 정체도 정확히 파악되지 않은 강력한 바이러스에 맞서 의료계와 정부는 함께 고민하고 준비하며 힘을 모아야 한다”며, “의료인의 전문성과 정부의 행정력이 하나 되어 신종 코로나바이러스 감염증으로부터 국민이 안전하게 보호될 수 있도록, 건강에 대한 위협이 있는 곳에 대한의사협회와 대한민국의 의사들은 최선을 다하며 함께 하겠다”고 밝혔다.