▲ 백효채 교수(명지병원 폐암·폐이식센터장)

명지병원(병원장 김진구)이 폐이식 및 폐암 분야 국내 최고 권위를 자랑하는 세브란스병원 출신의 백효채 교수를 영입, 굴지의 '폐 전문센터'로의 도약을 꿈꾼다.

지난 1일부터 명지병원에서 폐암·폐이식센터에서 진료를 시작한 전 세브란스병원 폐암센터장 백효채 교수는 폐이식, 심폐이식, 폐암, 식도암 분야 국내 최고의 명의로 꼽힌다.

연세대 의대를 졸업한 백효채 교수는 인하대 의학 석·박사를 거친 뒤 연세대 의과대학 흉부외과학교실 주임교수, 강남세브란스병원 흉부외과장, 강남세브란스병원 기획관리실장, 세브란스병원 흉부외과장, 연세암병원 폐암센터장 등을 역임했다. 

백 교수는 1996년 폐이식을 공부하기 위해 미국연수를 갔다가 아예 미국 의사 자격증을 취득하고, 미국 노스캐롤라이나 주립대병원에서 2년 동안 50여 건의 이식수술에 참가하기도 했다.

대외적으로도 대한흉부외과학회 이사, 대한이식학회 상임이사 및 부회장, 대한폐암학회 이사, 대한기관식도과학회 이사로 활동하며 폐이식과 폐암 의학 발전에 크게 기여해왔다.

지난 1996년 스승 이두연 교수와 함께 국내 최초로 폐이식 수술에 성공한 이래, 국내에서 가장 많은 370례 이상의 폐이식 수술을 시행하는 등 대한민국 의학사에 남을 각종 기록을 세우고 있다.

양쪽 폐이식, 성인 폐-심장 동시 이식, 백혈병 환자 폐이식, 인공심폐기 대신 에크모 사용 폐 이식, 간-폐 동시이식, 신장-폐 동시이식, 뇌사자 폐-생체 간 동시이식, 최고령 폐섬유증 환자 폐이식 등 각종 영역을 개척하면서 우리나라 전체 폐이식의 3분의 1이 넘는 실적을 기록해왔다.

또 생소했던 국내 폐이식 분야의 기틀을 마련하기 위해 동물 기초실험을 통해 적출한 폐의 장시간 보존액 개발에 참여했으며, 폐이식 대상자 선정 기준 전문위원으로 활동하며 뇌사자 폐장 선정 시 사용하는 폐이식 수술 응급도 기준을 제시했다. 

이밖에도 암 사망률 1위인 ‘폐암’ 중에서도 수술이 불가능한 전이성 폐암에 대한 연구와 다학제 진료를 이끌어왔으며, 2014년 '폐암치료 가이드'에 따른 표준적인 치료방침을 수립하며 난치질환을 완치질환으로 변화시키기 위한 노력을 이어왔다. 

백 교수의 이 같은 업적은 국내 폐이식 수술을 세계적 수준으로 끌어올렸다는 평가를 받고 있다.

명지병원은 백효채 교수를 폐암·폐이식센터장으로 임명하고, 향후 흉부외과와 호흡기내과, 심장내과, 종양내과 등을 비롯한 유관 진료과와의 유기적인 다학제 협진 시스템을 구축, 폐암 및 폐이식, 만성 폐질환 환자를 통합 관리하는 국내 굴지의 '폐 전문진료센터'를 육성할 계획이다.

백 교수는 "30여 년간 폐 질환 치료에 쏟아온 열정과 경험을 명지병원에서 고스란히 이어갈 것"이라며, "환자 중심의 수준 높은 진료시스템을 구축하고, 폐암 및 말기 폐질환 환자들이 건강한 삶을 되찾을 수 있도록 최선의 진료에 나서겠다"라는 포부를 밝혔다.