일본 후쿠시마 원전사고가 발생한 지 7년 이상 지났지만, 우리 국민은 여전히 수산물 안전을 위협하는 최대 요인으로 방사능 오염을 꼽았으며, 이어 노로바이러스, 장염 비브리오, 중금속의 순인 것으로 조사됐다.

비영리 사단법인인 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)은 해양수산부/한국해양수산개발원(KMI)의 의뢰를 받아 올해 1년간 수행한 수산물 위생/안전 리스크 커뮤니케이션 교육 참여자(수산업 종사자, 공무원, 영양사, 조리사, 외식업계 종사자, 일반 소비자) 2,180명을 대상으로 수산물 안전 관련 설문조사를 실시한 결과 이같이 드러났다고 14일 밝혔다.

설문 대상자 중엔 영양사/조리사가 45.8%로 가장 많았고, 다음은 일반 소비자(24.7%), 수산업 종사자(22.2%), 공무원(7.1%), 외식업계 종사자(0.2%) 순이었다.

조사 결과, 수산물 안전을 가장 위협하는 것이 '방사능 오염'이라고 응답한 사람의 비율이 39.5%로 가장 높았다.

노로바이러스 등 식중독 유발 바이러스(36.4%), 장염 비브리오균 등 식중독 유발 세균(12.0%), 수은/카드뮴 등 중금속(4.5%)이라는 응답률이 뒤를 이었다.

이번 수산물 리스크 커뮤니케이션 교육을 받기 전 수산물 방사능에 대한 평소 우려 정도를 묻는 문항엔 응답자 10명 중 7명이 '우려했다'고 밝혔다.

'전혀 우려하지 않았다'는 응답률은 5.7%에 그쳤으며, 리스크 커뮤니케이션 교육을 받은 후 수산물을 취급하거나 소비하는 데 영향을 미칠 수 있다고 한 긍정 답변이 85.5%에 달했다.

KOFRUM 박태균 대표는 "국내외 식품의 방사능 검사를 연간 4만건 이상 실시하는 등 정부 차원의 관리가 이뤄지고 있으며 국내 유통 수산물의 매우 낮은 방사능 위반율/검출량 등을 알려준 것이 교육 후 인식 변화를 이끈 것 같다"고 밝혔다.

대형 식품 안전사고가 발생하더라도 사고 발생 후 일정 기간이 지나면 소비자의 걱정과 관심이 크게 감소하는 것이 일반적이다.

하지만, 수산물 방사능 오염 이슈는 예외적으로 소비자에게 수년에 걸쳐 두려움의 대상이 되고 있다.

여전히 우리 국민 10명 중 4명이 방사능 오염을 수산물 안전의 최대 위협 요인으로 꼽으며, 이는 수산물 방사능 안전 관련 소비자 교육이 앞으로도 지속적으로 수행돼야 하는 이유이기도 하다.