대한당뇨병학회는 최근 코로나19가 전국적 확산세를 보임에 따라 당뇨병 환자와 같은 기저질환자에 대한 우선적 진료 및 치료가 필요하다고 제언했다.

대한당뇨병학회에 따르면 "현재 코로나19 확진 환자가 매일 폭발적으로 늘고 있으며, 아직 백신과 치료제가 개발되지 않아 감염될 경우 환자 개개인의 면역력과 동반 질환에 따른 예후가 매우 다를 수 있다"고 밝혔다.

당뇨병학회는 "대표적인 면역저하 기저질환인 당뇨병을 가진 환자에서는 심각한 중증 질환으로 발전할 가능성이 있다"며 "극히 제한된 의료 자원을 고려할 때, 사망 위험이 높은 기저질환을 앓는 경우 진단 및 치료를 조기에 접근할 기회가 주어져야 한다"고 주장했다.

학회는 "최근 미국 의사협회 공식 학술지 (The Journal of the American Medical Association)에 발표된 중국 환자를 대상으로 한 연구를 보면, 44,672명의 환자에서 전체적으로 2.3%의 사망률을 보였지만, 70대에서는 8.0%, 80대 이상에서는 14.8%의 사망률을 보였고, 당뇨병이 있는 경우 7.3%로 사망률이 높다"고 설명했다.

한편 "현재 우리나라 70대 이상의 당뇨병 인구는 전체 성인 당뇨병 환자의 28.9%(115만 명, 2016년 국민건강영양조사자료, Diabetes fact sheet in Korea 2018)로 코로나19에 감염 시 사망 위험이 매우 큰 고위험군이다. 또한, 이제까지 코로나19로 사망한 환자들의 기저질환을 분석한바, 고혈압, 당뇨병, 만성 신질환 등, 당뇨병뿐 아니라 당뇨병의 합병증으로 생각되는 질환들을 앓는 분들이 대부분 사망했다. 따라서, 70세 이상의 당뇨인들이 코로나19의 고위험군"이라고 설명했다.

이에, 대한당뇨병학회는 "중증 질환으로 진행할 수 있는 고령의 당뇨인 등의 고위험군을 우선적으로 선별해 검사하고 선제적으로 입원 치료를 해 나간다면, 전체 사망률 및 노령인구에서의 사망률을 감소시키고 중증 질환으로의 진행을 막아, 코로나19에 대한 효율적인 대응이 될 것"이라고 밝히며 "당뇨병, 특히 70세 이상의 당뇨인에서는 의심 증상이 발견됐을 때 검사 및 입원의 기회가 우선적으로 주어져야 한다"고 제언했다.

대한당뇨병학회는 끝으로 "500만 당뇨인이 이번 코로나19와 쉽지 않은 싸움을 무사히 극복할 수 있도록 보건 당국과의 긴밀한 협조와 무한한 노력을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.