장애인들에게 전문적이고 체계적인 치과 진료와 구강관리 서비스를 제공하는 경기북부 장애인구강진료센터 ‘돌고래치과’가 명지병원에서 문을 열고 지난 23일 개소식을 가졌다.

이날 오후 3시 명지병원 ‘돌고래치과’에서 개소식을 가진 경기북부 장애인구강진료센터는 경증 장애인의 치과치료뿐만 아니라, 중증 장애인 환자에게 필요한 전신마취 시설과 전문 인력을 갖추고 난이도가 높은 전문적 치과 치료를 시행한다.

지난 2020년 보건복지부와 경기도로부터 경기북부 장애인구강진료센터로 지정된 명지병원은 지난해 11월부터 장애인을 대상으로 한 치과 진료를 시작했으며, 이날 정식 개소식을 가졌다.

장애인구강진료센터에서는 비급여 진료비에 대해 기초생활수급자인 장애인은 총액의 50%, 치과영역 중증장애인은 총액의 30%, 기타 장애인은 총액의 10%를 지원받을 수 있다.

명지병원 T관 7층에 위치한 센터는 바다에 살지만 일반 수중생물과는 다른 돌고래의 특별함처럼, 장애인의 특별함에 집중한다는 의미를 담아 ‘돌고래치과’로 이름 붙였다. 

돌고래치과는 장애유형이나 등급, 나이에 관계없이 장애인 복지카드를 소지한 모든 장애인이 진료를 받을 수 있으며, 지적장애나 뇌병변장애, 발달장애 등 행동조절과 진료협조가 어려운 중증장애인은 전신마취를 통해 안정적인 치과 치료를 시행한다.

4명이 동시에 진료 가능한 진료실과 전신마취 격리치료실, 회복실, 구강위생 교육실, 돌고래 가족실, 전용 엘리베이터 등을 갖췄다. 일반 진료대기 공간보다 2배 이상 넓은 좌식형 돌고래가족실은 몸을 가누기 힘든 환자들이 바닥에 앉거나 누워 편안한 상태로 진료를 기다릴 수 있다. 화장실 내부에는 샤워실도 만들어 구토나 용변 등을 실수한 경우에 현장에서 바로 씻길 수도 있도록 했다. 

장애인들을 위한 공간인 만큼 경증 장애인 12명을 돌고래치과 보조 인력으로 고용, 센터의 의미를 살리고, 환자들의 눈높이에 맞춘 편견 없는 서비스도 제공한다. 

경기북부 장애인구강진료센터 개소식에는 경기도 오병권 행정1부지사와 보건복지부 이지은 구강정책과장, 한준호 국회의원(고양시을), 이용우 국회의원(고양시정), 박재용 경기도의회 의원(보건복지위원), 김영식 고양시의회 의장을 비롯해 장애인 단체장과 학부모, 지역사회 인사 등 100여 명이 참석했다.

오병권 경기도 행정1부지사는 축사를 통해 “경기도 등록 장애인이 58만 여 명에 달하지만, 장애인구강진료센터는 그동안 경기남부에서만 운영돼, 경기북부 장애인들의 치과치료에 불편을 겪었다”며, “이번에 명지병원 돌고래치과가 문을 열게 됨에 따라 경기북부지역 장애인들이 안전하고 편리하게 치과 치료를 받을 수 있게돼 기쁘게 생각한다”고 말했다.

이지은 보건복지부 구강정책과장은 “정부는 2009년부터 중앙 및 권역 장애인구강진료센터를 설치·운영하고 있는데, 이번에 명지병원 돌고래치과 개소를 통해 더 많은 장애인 환자에게 양질의 치과 진료 서비스를 제공할 수 있게돼 기쁘다”며, “안정적인 치과 운영을 위해 정부에서도 다각적인 지원 방안을 강구하겠다”고 전했다.

이왕준 명지의료재단 이사장은 인사말을 통해 “이번 돌고래치과 개소는 공공의료 활동에 주도적 역할을 해온 명지병원이 추진한 프로젝트 중에서도 가장 오랜 시간 공을 들인 사업”이라며, “장애가 치과 치료에 걸림돌이 되지 않도록 ‘장애’란 단어를 없앤 돌고래치과가 경기북부 장애인 구강진료의 거점 역할 수행은 물론, 지역사회 장애인 구강보건 증진에 앞장서겠다”고 말했다.

하종철 경기북부 장애인구강진료센터장은 “신체적으로 불편함을 가진 장애인들이 치과치료를 받기까지 접근성이나 치료문턱이 높아 실질적인 치료가 어려웠던 상황”이라며, “치과 치료 사각지대에 놓인 중증장애인들의 편리한 치과 진료를 위해 수준 높은 의료서비스를 제공하겠다”고 포부를 밝혔다.

한편, 이번 경기북부 돌고래치과의 개소로 전국에서 운영 중인 장애인 구강진료센터는 중앙장애인구강진료센터를 포함 모두 15곳으로 늘었다.