재단법인 서재필기념회(이사장 이왕준)는 지난 21일 한국프레스센터 19층 기자회견장에서 제19회 서재필의학상 시상식을 개최하고, 서울대병원장과 대한소아과학회장을 역임한 홍창의 서울대 명예교수(사진, 100)에게 이 상을 수여했다.

서재필의학상은 독립운동가이자 의사인 서재필 선생의 애국애족 정신을 바탕으로 의학의 교육, 진료, 연구, 봉사를 통해 의학계에 업적을 남긴 의학자를 선정, 매년 상패와 부상으로 상금 1,000만원이 수여된다.

제19회 서재필의학상 수상자 홍창의 교수는 우리나라 소아심장학의 태두로 소아심장질환과 소아백혈병 등 소아 질환에 대한 연구 및 진료를 통해 국내 소아과 전반의 발전을 이끌어 낸 공로를 인정받았다.

홍창의 교수는 서울대 재임시절 국내 최초로 심도자법(cardiac catheterization)을 시행, 소아심장질환 진단의 발전을 이끌었으며, 국내에 가장 흔한 기형질환인 선천성심장병의 정확한 진단을 가능케한 심실중격결손(ventricular septal defect, VSD)을 첫 도입했다.

이와 함께 국내 최초로 소아 백혈병환자를 치료했고, 일반질환 진료와 포괄적인 진료에 적합한 가정의 제도의 필요성을 제안하고 국내 최초로 대학병원에 가정의학과를 설립했다.

또한 서울대학교병원장 재임시절 어린이병원 설립을 제안하고 추진했으며, 정년 이후 대북 지원단체에 참여, 평양 어깨동무 어린이병원 건립을 이끌어냈다.

홍 교수는 서울대학교 의과대학을 나와 서울대학교 의과대학 소아과 교수, 서울대학교병원 병원장, 서울대학교 보건대학원장을 역임했으며 대한혈액학회장, 대한소아과학회장, 대한가정의학회장, 대한의공학회장, 대한순환기학회장, 한국소아심장연구회장, 아시아소아심장학회장 등을 지냈고, 인도주의실천의사협의회 초대 이사장을 역임했다.

100세의 고령에도 이날 시상식에 참석하여, 서재필의학상을 직접 수상한 홍창의 교수는 선정위원 정지태 대한의학회장의 선정 경과보고를 경청한 후에 과거를 반추하며, “감사하다”고 짧지만 깊은 울림이 있는 소감을 밝혔다.

이어 홍 교수의 아들 홍영진 교수가 대신한 인사말을 통해 “나라를 위해 헌신한 독립운동가이며 의사였던 서재필 선생을 기리는 의학상을 받게 돼 영광스럽게 생각한다”며, “평소 아버지께서는 ‘주어진 것에 묵묵히 최선을 다하는 삶’과 ‘난치병일지라도 가족과 의사, 사회가 힘을 모으면 그 삶이 의미 있는 삶이 될 수 있도록 치유할 수 있다’는 점을 강조하셨다”고 수상소감을 전했다.

재단법인 서재필기념회 이왕준 이사장은 인사말을 통해 “서재필 선생이 개화, 독립, 민주, 통합의 삶을 살아온 민족의 선각자였다면, 소아과학 정립과 국내 첫 어린이병원 건립을 추진한 홍창의 교수는 대한민국 의료계의 선각자”라며, “이 상으로 홍창의 교수의 업적을 다 담을 수 없겠지만 그가 걸어온 길과 정신을 기리고, 더욱 발전시키는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편, 재단법인 서재필기념회는 서재필 박사의 관련 각종 문화사업을 통해 민족선양 및 그의 사상을 구현하는 사업을 목적으로 1995년 설립되었으며, 서재필언론문화상과 서재필의학상 시상, 민족언론인 현창사업, 독립신문 연구지원, 서재필에 관한 학술연구 지원, 서재필 관련 자료수집, 기타 서재필의 사상과 겨레사랑을 기리는 각종 민족선양사업을 수행하고 있다.