▲ 분당서울대병원 신경과 김범준 교수(좌), 공공부문(이천병원) 신경과 강동완 교수(우)

분당서울대병원은 2월 13일, 신경과 김범준 교수팀(공공부문(경기도 의료원 이천병원) 신경과 강동완 교수)이 최근 미국 심장학회가 개최하는 뇌졸중 분야 최고 권위 학회인 국제뇌졸중학회에서 '2024 Paul Dudley White International Scholar Award'를 수상했다고 밝혔다.

이 상은 미국 하버드 의과대학 석좌교수로 재직한 심장학의 대가 폴 더들리 화이트 박사(Dr. Paul Dudley White)를 기념하기 위해 제정된 상으로, 미국심장학회 주관 학회에 제출된 초록 중 나라별 최우수 초록에 수여된다.

김범준 교수팀은 '머릿속 동맥 질환의 시간적 변화: 고해상도 MRI 종단 분석' 연구를 발표했는데, 이는 머릿속 동맥 질환으로 발생한 뇌졸중으로 입원한 환자들의 머릿속 동맥 협착과 조영 신호가 시간에 따라 어떻게 변하는지를 고해상도 MRI를 이용해 분석한 연구다.

머릿속 동맥은 직경이 2~4 mm로 매우 가늘어 일반적인 MRI를 사용해서는 동맥의 변화 양상을 추적 관찰하기 어려웠으며, 동맥 조직을 채취하기 어렵기에 병태생리에 대해 잘 알려지지 않았다.

이에 김 교수팀은 환자를 대상으로 2번 이상 촬영한 고해상도 MRI를 분석했으며, 머릿속 동맥 질환은 뇌졸중 후 수개월~수년에 걸쳐 호전되는 양상을 보이고 특히 동맥 경화에 비해 동맥박리에서 변화 양상이 더 가파르게 나타나는 것을 확인했다.

이번 연구는 머릿속 동맥 질환의 병태생리를 이해하는 초석을 쌓았다는 점과 머릿속 동맥 질환을 추적 관찰할 때는 고해상도 MRI를 사용해야 함을 제시했다는 점에서 연구 의의가 있다.

분당서울대병원 신경과 김범준 교수는 "고해상도 MRI를 사용하면 동맥 벽에 대한 구체적인 정보를 알 수 있기 때문에 머릿속 동맥질환을 추적 관찰함으로써 근본적인 기전에 대한 통찰을 얻을 수 있을 것이다"라고 밝혔다.

분당서울대병원 공공부문(경기도 의료원 이천병원) 신경과 강동완 교수는 "뇌졸중 분야 최고 권위 학회에서 좋은 상을 수상해서 매우 기쁘다"라며, "환자들에게 도움을 줄 수 있는 연구를 하기 위해 앞으로도 노력하겠다"라고 말했다.

한편, 이번 연구는 공공임상교수로서 얻은 환자 진료경험을 연구 성과로 발전시켜 인정받은 우수 성공 사례로 평가되며, 강동완 교수는 젊은 연구자가 제출한 우수 초록으로도 선정돼 'Junior Investigator Travel Award'와 1,000달러의 상금을 수여받았다.